顳顎關節疾病
一般人可能比較少聽過顳顎關節這個名詞，它其實就是我們常說的下巴關節。而下巴就是下”顎”骨，下顎骨的關節頭又是接在我們頭骨的”顳”骨部份，也因此有了顳顎關節這個學術上的正式名稱。關於顳顎關節疾病，大家最常聽過的應該就是台語說的” 烙ㄟ孩”，不過這個詞主要是在形容下巴脫臼。但是有更多的人是困擾於另一種形式的顳顎關節疼痛。病患大多會形容耳前部位會有大範圍的疼痛，也常常會延伸至太陽穴的位置，而且疼痛的部位通常難以精確定位。這時候許多人的疼痛不一定真的是關節本身有問題，而是咀嚼肌的問題，我們稱為”肌筋膜疼痛功能障礙症候群”。雖然是肌肉的問題，但是因為是關於顳顎關節的咀嚼肌，所以也把肌筋膜疼痛功能障礙症候群歸類在顳顎關節疾病的其中一類裡面。這類病患大多是因為過度使用咀嚼肌的緣故，像是壓力過大、焦慮等等而常常緊咬牙關也是過度使用咀嚼肌的一個例子。其他像是夜間睡覺時磨牙也是一種不自覺的過度使用咀嚼肌。
另外一類常見顳顎關節疾病來求診的病患則是抱怨嘴巴在動的時候關節會有喀啦喀啦的聲音。顳顎關節是全身上下一個非常特別的關節，它在下顎骨跟顳骨中間還有一塊獨立的軟骨稱為關節盤，大多數人在張開嘴巴以及閉嘴時關節盤都跟下顎關節頭是維持在固定的位置作為緩衝，但是有些人的關節盤則是移位了，但是在張口閉口的過程中關節盤有可能會”彈”回正常的位置，這個時候就會聽到喀啦的聲音。
不管是肌筋膜疼痛或是關節盤移位，病患除了平常可能悶痛，對於咬東西、張開嘴巴也可能會加劇疼痛，因此咬合吃東西也有所影響，對生活品質的衝擊實在是不小!
治療
顳顎關節疾病的成因其實是很複雜的，不一定只有單一因素。雖然可能有著各種原因，但是治療的方式通常都是先由保守非侵入性的方法來降低疼痛跟發炎，使得下顎功能改善，只有一些少數特別嚴重的情況會需要在一開始就建議手術治療。由於一部份病患的起因是由於壓力過大的時常緊咬牙關，一些減低壓力的治療方式就會對此類的顳顎關節疼痛有幫助，像是運動、減輕壓力源或者是心理諮商都可以，並且需要病患注意到自己緊咬牙關的情形並避免。另外初階的保守治療是生活型態的改變。許多病患自己也能夠發現顳顎關節疼痛常常會在咀嚼堅硬的食物過後加劇，因此這類病患要避免時常咀嚼硬質食物及過度使用關節，像是牛肉乾、魷魚絲、口香糖，或是咬冰塊啃指甲等等。進一步的保守性療法還有製作咬合板，使得在晚上睡覺時關節能維持在一個較理想的位置並且避免磨牙等使關節過度受力的動作。
治療目標
在於恢復張口程度及咬合功能，但是關節的保養、避免過度使用仍是非常重要的。維持關節的功能，不讓它的疾病情況更為惡化也是治療的重要目標。但是有些更嚴重的顳顎關節疾病可能還是會需要進一步的侵入性治療，例如關節注射玻尿酸。